a ponte que não é do Eiffel, e ainda bem
É a confusão habitual: muita gente atribui a Ponte Luís I a Gustave Eiffel. Não é dele. O projecto é de Théophile Seyrig, engenheiro belga que tinha trabalhado com Eiffel na ponte ferroviária de D. Maria Pia (essa sim, mais a montante, com Eiffel directamente envolvido). Seyrig saiu da casa Eiffel, criou empresa própria, e ganhou o concurso para esta. Construiu-se entre 1881 e 1886, com o tabuleiro superior inaugurado nesse ano e o inferior em 1888.
A estrutura é de ferro forjado em arco único, com 172 metros de vão entre apoios, e foi quando inaugurada o maior arco metálico do mundo. Liga o Porto a Vila Nova de Gaia por dois tabuleiros em alturas diferentes: o superior, à altura da Sé e do mosteiro da Serra do Pilar, hoje faz passagem do metro de superfície e tem corredor pedonal nos lados; o inferior, ao nível das margens, leva o trânsito automóvel e tem passeios para peões em ambos os lados. Atravessar a pé pelo tabuleiro superior é o programa: caminhas a 60 metros sobre o Douro, com a Ribeira em baixo e os cais de Gaia em frente.
A ponte está classificada como Património Mundial da UNESCO desde 1996, integrada no conjunto do centro histórico do Porto. Não é peça isolada: faz parte da paisagem ribeirinha que ganhou a classificação, com a Sé, a Casa do Infante, a Rua Escura, o cais da Ribeira, e os armazéns de vinho do outro lado em Gaia. Tudo se vê em alinhamento a partir do tabuleiro superior.
Vai a pé pelo tabuleiro de cima, vem a pé pelo de baixo. É a forma que faz sentido. De cima tens a vista alta, com o Douro a fugir para a foz e a Ribeira em escala de maqueta. Em baixo, atravessas no nível do rio, com os barcos rabelos atracados e os turistas a tirar fotografias do que tu acabaste de ter de outro ângulo. Ao pôr-do-sol, com o sol a entrar pelo Douro acima vindo do Atlântico, é a hora certa para o tabuleiro superior.
a cena toda
- dois tabuleiros, superior a 60 metros sobre o Douro, inferior ao nível das margens
- projecto de Théophile Seyrig, não de Eiffel (mas com formação Eiffel)
- 172 metros de arco único em ferro forjado, recorde mundial à data
- Património Mundial UNESCO desde 1996, integrada no centro histórico
- atravessar a pé é o programa
