le musée dans l'ancienne prison, avec une cuisine alentéjane reconstituée dedans
Le Museu Municipal de Santiago do Cacém est installé dans le bâtiment qui de 1885 à 1968 fut la prison du canton, sur la Praça do Município, en face de la mairie avec un jardin public qui les sépare. Le projet est de l'architecte Chiapa Monteiro, exemplaire de l'architecture civile du XIXe siècle, et on voit qu'il a été conçu comme une prison: austère, solide, fonctionnel. La seule concession décorative est les créneaux revivalistes qui coiffent la façade principale, un caprice historique dans un bâtiment par ailleurs sobre. La prison a fonctionné jusqu'à la construction du nouveau tribunal en 1968, et en 1972 le bâtiment a été converti en musée municipal après des travaux de conservation et d'adaptation.
La fondation du musée en tant qu'institution est antérieure au bâtiment actuel: il a été créé en 1930 à l'initiative du Dr. João da Cruz e Silva (1881-1948), médecin local qui pendant des décennies a réuni une collection personnelle d'archéologie et de numismatique qu'il a fini par léguer à la municipalité. Ce fonds est le noyau fondateur, et aujourd'hui encore la numismatique et l'archéologie sont deux des trois volets les plus importants de la collection (le troisième est l'ethnographie).
La collection numismatique est probablement la plus dense du musée pour qui s'intéresse à ce domaine. Elle comprend des monnaies du IIIe siècle avant notre ère jusqu'à l'avènement de la République portugaise en 1910, avec des billets pour clore la chronologie, et fonctionne comme une lecture parallèle de l'histoire locale et nationale. L'ethnographie est le troisième pilier du musée et la partie la plus visuellement mémorable de la visite: une cuisine alentéjane traditionnelle a été reconstituée à l'échelle originale, avec cheminée, jattes en terre cuite, assiettes et l'équipement domestique habituel, et une chambre modeste reconstituée avec la même fidélité. C'est la meilleure façon de comprendre, en trois pièces, comment on vivait dans une maison alentéjane avant l'électrification.
Le musée compte aussi des pièces allant des arts décoratifs à la peinture, mobilier, céramique, sculpture, textiles, documentation et photographie. Parmi les œuvres à remarquer, une série de portraits de la famille des Condes de Avilez, à fort poids historique pour la région, et des expositions temporaires tournantes (sculpture, peinture, saisonnières). Ce n'est pas un musée pour une longue visite: une heure et demie suffit, deux heures maximum si tu veux t'attarder dans la cuisine et la chambre ethnographiques. Se combine bien avec la montée au château de Santiago do Cacém juste après, à quelques minutes à pied et offrant la vue sur le Litoral Alentejano.
le tableau complet
- musée installé depuis 1972 dans l'ancienne prison du canton, bâtiment du XIXe siècle de Chiapa Monteiro
- collection fondée en 1930 par la donation de João da Cruz e Silva, médecin local
- collection numismatique allant de la frappe du IIIe s. av. J.-C. à la proclamation de la République
- cuisine alentéjane et chambre modeste reconstituées à l'échelle originale, pièces phares de la visite
- archéologie du paléolithique au médiéval, actuellement hors exposition
