la légende a commencé à côté, dans la petite chapelle au bord du précipice
L'histoire du sanctuaire, c'est la légende de Nazaré, et la légende commence à la falaise. En 1182, dit-on, D. Fuas Roupinho, alcaide-mor du château de Porto de Mós, chassait au Sítio quand il poursuivit un cerf jusqu'au bord de la falaise. Il demanda l'aide de la Vierge; le cheval s'arrêta net; le cavalier fut sauvé. En action de grâces, il fit ériger là même l'Ermida da Memória, au-dessus de la grotte où l'image avait été gardée des siècles auparavant. Cette petite chapelle est encore là, juste à côté, au bord de la falaise.
Le sanctuaire où l'image est vénérée aujourd'hui est le troisième lieu de son histoire. Il a été fondé par le roi D. Fernando I en 1377, a reçu l'image cette année-là (venue de l'Ermida da Memória), et a commencé à être reconstruit au début du XVIIe siècle. Les travaux se sont prolongés jusqu'à la fin du XIXe. Rien dans l'édifice actuel ne laisse donc soupçonner les origines médiévales.
La façade principale a deux tours-clochers et s'ouvre sur un parvis dimensionné pour des foules de pèlerins. À l'intérieur, une seule nef en forme de croix latine. Le maître-autel a un retable en boiseries dorées dans le style national portugais, avec des colonnes torses, de la fin du XVIIe siècle. Dans la niche est vénérée l'image de Nossa Senhora da Nazaré, en bois polychrome au teint sombre, avec l'Enfant dans les bras. Le manteau vert brodé d'or a été offert par D. João V; les diadèmes ont été offerts par D. João VI.
Le transept est recouvert de panneaux d'azulejos hollandais commandés en 1708 à une maison d'Amsterdam, soit 6 568 pièces. La sacristie a des peintures représentant des scènes du miracle. Le Sítio, c'est le programme complet: le sanctuaire, l'Ermida da Memória à côté, le miradouro sur la plage où se lèvent les vagues géantes, et le funiculaire qui descend vers la basse ville de Nazaré.
ce que tu trouveras à l'intérieur
- le retable du maître-autel en boiseries dorées dans le style national portugais, de la fin du XVIIe siècle
- les panneaux d'azulejos hollandais commandés en 1708, dans le transept
- les peintures de la sacristie avec des scènes du miracle de D. Fuas Roupinho
- l'Ermida da Memória à côté, au-dessus de la grotte originale, au bord de la falaise
