la leyenda empezó ahí al lado, en la ermita pequeña al borde del precipicio
La historia del santuario es la leyenda de Nazaré, y la leyenda empieza en el acantilado. En 1182, cuenta la tradición, D. Fuas Roupinho, alcaide-mor del castillo de Porto de Mós, cazaba en el Sítio cuando persiguió a un ciervo hasta el borde del farallón. Pidió ayuda a la Virgen; el caballo se detuvo; el jinete se salvó. En acción de gracias, mandó erigir allí mismo la Ermida da Memória, encima de la gruta donde la imagen había sido guardada siglos antes. Esa pequeña capilla todavía está allí, justo al lado, al borde del precipicio.
El santuario donde hoy se venera la imagen es el tercer lugar de su historia. Fue fundado por el rey D. Fernando I en 1377, recibió la imagen ese año (llegada de la Ermida da Memória), y comenzó a reconstruirse a principios del siglo XVII. Las obras se prolongaron hasta finales del XIX. Por eso, nada del edificio actual hace sospechar de los orígenes medievales.
La fachada principal tiene dos torres campanario y se abre a una plaza dimensionada para multitudes de peregrinos. Por dentro, una sola nave en forma de cruz latina. El altar mayor tiene retablo de talla dorada en estilo nacional portugués, con columnas salomónicas, de finales del siglo XVII. En la hornacina se venera la imagen de Nossa Senhora da Nazaré, en madera policromada de tez morena, con el Niño en brazos. El manto verde bordado en oro fue donación de D. João V; los diademas fueron donación de D. João VI.
El crucero está revestido por paneles de azulejos holandeses encargados en 1708 a una firma de Ámsterdam, con 6.568 piezas. La sacristía tiene pinturas con escenas del milagro. El Sítio es el programa completo: el santuario, la Ermida da Memória al lado, el miradouro sobre la playa donde se levantan las olas gigantes, y el funicular hacia la parte baja de Nazaré.
qué encontrarás aquí dentro
- el retablo del altar mayor en talla dorada en estilo nacional portugués, de finales del siglo XVII
- los paneles de azulejos holandeses encargados en 1708, en el crucero
- las pinturas de la sacristía con escenas del milagro de D. Fuas Roupinho
- la Ermida da Memória al lado, sobre la gruta original, al borde del acantilado
