donde los récords mundiales pasan de verdad
En noviembre de 2017, aquí se surfeó una ola de 24,38 metros. Está registrado en el Guinness World Records. En febrero de 2020, Maya Gabeira batió el récord femenino en la misma agua, con 22,4 metros. La Praia do Norte es un sitio donde la historia del surf se escribe con regularidad, no una vez, sino las suficientes como para que sea un patrón.
Lo que hace posible todo esto es un accidente geográfico a menos de un kilómetro de la costa: el Canhão da Nazaré. Este cañón submarino canaliza la energía de los oleajes atlánticos y los amplifica de una manera que no existe en ningún otro punto del litoral portugués. En invierno, las olas por encima de 15 metros son frecuentes. En octubre de 2020, un satélite capturó imágenes de una ola de casi 31 metros.
Entre octubre y marzo, la playa acoge dos campeonatos internacionales: el Nazaré Pro de bodyboard y el Nazaré Challenge del Big Wave World Tour. Fuera de las fechas de competición, puedes venir a ver sin reserva y sin multitudes organizadas. Las corrientes son fuertes, los avisos van en serio, y meterse al agua sin experiencia local es una idea genuinamente mala.
Lo que te queda es la escala. Vista desde el arenal o desde el mirador de arriba, una ola de 15 metros parece pequeña hasta que ves el tamaño del surfista dentro.
el cañón que lo cambia todo
El Canhão da Nazaré tiene unos 230 kilómetros de longitud y llega a los 5.000 metros de profundidad. Es uno de los mayores cañones submarinos de Europa y su boca está a menos de un kilómetro de esta playa. Cuando los oleajes del Atlántico Norte entran en el cañón, aceleran, concentran energía y emergen a una escala que no tiene comparación con lo que ocurre en la costa de alrededor.
Los pescadores de Nazaré sabían desde hacía mucho que el mar aquí se comportaba de forma distinta. Lo que cambió fue la llegada de surfistas de big wave a partir de 2011, que se dieron cuenta de que el cañón convertía este break en uno de los más extremos del planeta. Desde entonces, la playa dejó de pertenecer solo a Nazaré.
ve preparado para
- corrientes fuertes incluso cuando el mar parece tranquilo
- viento casi siempre presente, en cualquier estación
- el mirador del Sítio como punto de vista para entender la escala real de las olas
- campeonatos internacionales entre octubre y febrero, con acceso libre al arenal
