là où les records mondiaux se battent pour de vrai
En novembre 2017, une vague de 24,38 mètres a été surfée ici. C'est inscrit dans le Guinness World Records. En février 2020, Maya Gabeira a battu le record féminin dans la même eau, avec 22,4 mètres. La Praia do Norte est un endroit où l'histoire du surf s'écrit régulièrement, pas une fois, mais assez souvent pour que ça devienne un motif.
Ce qui rend cela possible est un accident géographique à moins d'un kilomètre de la côte : le Canhão da Nazaré. Ce canyon sous-marin canalise l'énergie des houles atlantiques et les amplifie d'une façon qui n'existe nulle part ailleurs sur le littoral portugais. En hiver, les vagues dépassant 15 mètres sont fréquentes. En octobre 2020, un satellite a capturé des images d'une vague de près de 31 mètres.
Entre octobre et mars, la plage accueille deux championnats internationaux : le Nazaré Pro de bodyboard et le Nazaré Challenge du Big Wave World Tour. En dehors des dates de compétition, tu peux venir regarder sans réservation et sans foules organisées. Les courants sont forts, les avertissements sont sérieux, et entrer dans l'eau sans expérience locale est une très mauvaise idée.
Ce qui reste, c'est l'échelle. Vue de la plage ou du mirador là-haut, une vague de 15 mètres paraît petite jusqu'à ce que tu aperçoives la taille du surfeur à l'intérieur.
le canyon qui change tout
Le Canhão da Nazaré fait environ 230 kilomètres de long et atteint 5 000 mètres de profondeur. C'est l'un des plus grands canyons sous-marins d'Europe et son embouchure est à moins d'un kilomètre de cette plage. Quand les houles de l'Atlantique Nord entrent dans le canyon, elles accélèrent, concentrent leur énergie et émergent à une échelle sans commune mesure avec ce qui se passe sur la côte alentour.
Les pêcheurs de Nazaré savaient depuis longtemps que la mer se comportait différemment ici. Ce qui a changé, c'est l'arrivée des surfeurs de big wave à partir de 2011, qui ont compris que le canyon faisait de ce break l'un des plus extrêmes de la planète. Depuis lors, la plage n'appartient plus seulement à Nazaré.
prépare-toi à
- des courants forts même quand la mer semble calme
- du vent presque toujours présent, quelle que soit la saison
- le mirador du Sítio comme point de vue pour comprendre l'échelle réelle des vagues
- des championnats internationaux d'octobre à février, avec accès libre à la plage
