la plus grande collection de carrosses au monde, juste au bord du Tage
C'est une reine qui a créé tout ça. D. Amélia d'Orléans et Bragance, en 1905, a transformé le Manège Royal de Belém en premier musée des carrosses au monde. L'idée était simple : réunir les voitures de la Maison royale avant qu'elles ne disparaissent, dispersées dans les remises de plusieurs palais. Ce qui n'était pas simple, c'était l'ampleur de ce qui était gardé.
Le Museu Nacional dos Coches fonctionne aujourd'hui dans deux espaces séparés par la même place. Le bâtiment neuf, inauguré en 2015 et dessiné par l'architecte brésilien Paulo Mendes da Rocha (Prix Pritzker 2006, en partenariat avec Ricardo Bak Gordon), abrite la majeure partie de la collection. Le Picadeiro d'origine garde son propre pôle avec des carrosses, des berlines et la galerie de peinture de la famille royale. Ce sont deux registres distincts : un espace historique du XVIIIe siècle et un contenant en béton et acier du XXIe siècle avec des œuvres d'art à traction animale à l'intérieur.
La collection dépasse les 9 000 objets. Les voitures d'apparat dominent, certaines couvertes de boiseries dorées et de panneaux peints à l'huile avec des scènes mythologiques. Mais il y a aussi des harnais exotiques arrivés comme cadeaux diplomatiques : un harnais de chasse mexicain en argent, des harnais algériens offerts par un colonel au roi D. Luís, une selle gaucho du Brésil, un harnais indien de Goa. C'est, sans le vouloir, une archive du réseau de relations de la monarchie portugaise avec le monde.
Tu repars avec une idée très concrète de ce que ça voulait dire de se déplacer au Portugal entre le XVIe et le XIXe siècle, et de comment Belém a été, pendant des siècles, le centre de gravité du pouvoir qui partait et arrivait au pays par le fleuve.
le bâtiment de paulo mendes da rocha
Le nouveau bâtiment a fait polémique à son inauguration. La structure surélevée sur pilotis, avec une façade qui ne communique pas facilement avec la rue, a paru à beaucoup trop froide pour abriter des objets aussi chargés d'ornement. Mais l'intérieur fonctionne : la lumière naturelle contrôlée, les rampes de circulation et l'échelle de l'espace permettent de voir les carrosses comme des volumes, pas seulement comme des pièces de musée derrière une vitre.
C'est l'un des rares bâtiments d'un Pritzker au Portugal, et il mérite de l'attention en soi. Quand tu parcours les rampes et que les carrosses apparaissent à différentes hauteurs, tu comprends que l'architecte a pensé à l'expérience de circulation autant qu'aux conditions de conservation.
ce que tu vas trouver
- des carrosses d'apparat avec des panneaux peints qui sont, techniquement, des œuvres d'art autonomes
- le contraste entre le manège du XVIIIe siècle et le béton du bâtiment neuf
- des harnais et des cadeaux diplomatiques du Mexique, d'Algérie, du Brésil et de Goa
- des files de groupes scolaires le matin, plus calme en milieu d'après-midi
