onde o Douro quase não deixava passar ninguém
Há um ponto no Monte do Ermo, a cerca de 493 metros de altitude, em que o rio parece dobrar sobre si próprio lá em baixo. As encostas caem a pique. Os socalcos de vinha agarram-se à rocha como podem. E tu percebes que estás a olhar para uma das paisagens que deu ao Alto Douro Vinhateiro o estatuto de Património Mundial da UNESCO.
O Miradouro de São Salvador do Mundo fica na margem esquerda do Douro, a caminho da Barragem da Valeira. Daqui vês o Cachão da Valeira, o sítio onde o rio era tão traiçoeiro que os barcos Rabelo tinham de atracar, descarregar a mercadoria às costas e recomeçar viagem mais adiante. Foi nesse mesmo troço que o Barão de Forrester, o homem que mapeou o Douro com mais rigor do que ninguém no século XIX, morreu afogado em 1861. A paisagem que tens à frente tem memória.
A visibilidade é larga. Do mesmo ponto descobre-se a Ferradosa, o local onde esteve uma ponte ferroviária demolida quando a barragem subiu, e a linha do Douro cá em baixo, com os comboios a aparecerem quando menos esperas. Não é só vinha: é uma camada de tempo sobre outra.
o monte que foi santuário antes de ser miradouro
O lugar era habitado antes de qualquer turista lá chegar. Na segunda metade do século XVI, Frei Gaspar da Piedade instalou-se neste ermo depois de peregrinar por Roma e pela Palestina, trouxe uma relíquia, um osso do braço de São Jerónimo, e construiu a primeira capela. Antes disso, os vestígios arqueológicos do local apontam para ocupação humana desde o período pré-romano.
Hoje o conjunto é o maior santuário do Alto Douro Vinhateiro. Dez ermidas sobem pelo monte, a maioria do século XVI, compondo os Passos da Paixão de Cristo. No dia de Corpo de Deus, o sítio enche-se de romeiros. E há uma tradição persistente: raparigas que querem casar sobem ao miradouro, dão um nó nas giestas que crescem por ali, e esperam que o resultado apareça. O monte acumula funções.
o que vais encontrar
- vista sobre o Cachão da Valeira e a Barragem da Valeira, no mesmo enquadramento
- dez ermidas do século XVI ao longo do percurso de subida
- giestas por todo o lado (e uma lenda à mistura)
- linha do Douro cá em baixo, com comboio a aparecer se tiveres sorte
- acesso por estrada alcatroada, entre São João da Pesqueira e a barragem
