donde el Douro apenas dejaba pasar a nadie
Hay un punto en el Monte do Ermo, a unos 493 metros de altitud, donde el río parece doblarse sobre sí mismo allá abajo. Las laderas caen a pique. Los bancales de viña se aferran a la roca como pueden. Y entiendes que estás mirando uno de los paisajes que le valió al Alto Douro Vinhateiro el estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El Miradouro de São Salvador do Mundo está en la margen izquierda del Douro, camino de la Barragem da Valeira. Desde aquí ves el Cachão da Valeira, el tramo donde el río era tan traicionero que los barcos Rabelo tenían que atracar, descargar la mercancía a hombros y reanudar el viaje más adelante. Fue en ese mismo tramo donde el Barón de Forrester, el hombre que cartografió el Douro con más rigor que nadie en el siglo XIX, murió ahogado en 1861. El paisaje que tienes delante tiene memoria.
La visibilidad es amplia. Desde el mismo punto se descubre Ferradosa, el lugar donde estuvo un puente ferroviario demolido cuando el embalse subió, y la línea del Douro allá abajo, con trenes que aparecen cuando menos te lo esperas. No es solo viña: es una capa de tiempo sobre otra.
la colina que fue santuario antes de ser mirador
El lugar estaba habitado antes de que llegara ningún turista. En la segunda mitad del siglo XVI, Frei Gaspar da Piedade se instaló en este ermo tras peregrinar por Roma y Palestina, trajo una reliquia (un hueso del brazo de São Jerónimo) y construyó la primera capilla. Antes de eso, los vestigios arqueológicos del lugar apuntan a ocupación humana desde el período prerromano.
Hoy el conjunto es el mayor santuario del Alto Douro Vinhateiro. Diez ermitas suben por la colina, la mayoría del siglo XVI, componiendo el Via Crucis. El día del Corpus Christi, el lugar se llena de romeros. Y hay una tradición persistente: las chicas que quieren casarse suben al mirador, hacen un nudo en las retamas que crecen por ahí y esperan a que el resultado aparezca. La colina acumula funciones.
lo que vas a encontrar
- vista sobre el Cachão da Valeira y la Barragem da Valeira, en el mismo encuadre
- diez ermitas del siglo XVI a lo largo del sendero de subida
- retamas por todas partes (y una leyenda de regalo)
- la línea del Douro allá abajo, con un tren que aparece si tienes suerte
- acceso por carretera asfaltada, entre São João da Pesqueira y el embalse
