sous terre, au-dessus du bout du monde
Le sol s'est enfoncé exprès. Le bâtiment du centre est enterré pour ne pas boucher la vue : la logique ici est de laisser le paysage parler en premier. Et il parle fort. L'éruption de 1957/58 a créé de la terre nouvelle, littéralement, et ce que tu vois autour est l'une des surfaces les plus jeunes de la planète.
Le Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos organise ce qui ressemble à un chaos géologique : il explique l'éruption, la formation de l'archipel et la science derrière les volcans les plus actifs du monde. Il y a des expositions de roches et de minéraux, un auditorium, et un fil conducteur qui va du spécifique (ce qui s'est passé ici, sur cette pointe du Faial, en 1957) au global (comment la planète crée de la terre nouvelle). Rien de la rengaine touristique.
D'ici tu peux monter au phare des Capelinhos, celui qui est encore debout après avoir été à demi enterré pendant l'éruption. De là tu saisis l'échelle : des kilomètres de paysage gris et noir, créés il y a moins de soixante-dix ans, entrant dans l'Atlantique. Il n'y a pas grand-chose d'autre au Portugal qui te place ainsi, au-dessus de quelque chose d'aussi récent et d'aussi violent.
quand le faial a grandi vers l'ouest
L'éruption des Capelinhos a commencé en mer, en septembre 1957, et pendant des mois elle a ajouté de la terre nouvelle à la côte occidentale du Faial. C'était une éruption surtseyenne, le même type qui a créé l'île de Surtsey en Islande. Le phare existant a été partiellement enterré, les populations de la zone ont été évacuées, et beaucoup d'habitants du Faial ont fini par émigrer aux États-Unis sous une législation spéciale approuvée par le Congrès américain directement à cause de cette catastrophe.
Le centre raconte cette histoire sans l'adoucir : l'éruption a détruit des maisons, retourné des vies et remodelé en permanence la géomorphologie de l'île. C'est une histoire récente, de gens qui vivaient encore quand le musée a ouvert.
ce que tu vas trouver
- le bâtiment enterré, invisible du paysage jusqu'à ce que tu y arrives vraiment
- des expositions sur la volcanologie, la formation des Açores et les phares açoriens
- le phare à demi enterré, encore debout et visitable
- de la terre de moins de soixante-dix ans sous tes pieds
