une tour construite par trois rois, en marbre blanc
Vingt-sept mètres de marbre blanc extrait ici même, du sous-sol de cette zone de l'Alentejo. C'est avec ça que tu as affaire quand tu regardes la Torre das Três Coroas : pas du calcaire, pas du granit, c'est du marbre d'Estremoz, du début à la fin, à l'extérieur et à l'intérieur. Peu de monuments médiévaux ibériques ont cette cohérence de matériaux.
Le nom n'est ni métaphore ni fantaisie héraldique. La construction de la Torre das Três Coroas a effectivement traversé trois règnes : elle a commencé avec D. Afonso IV, s'est poursuivie avec D. Pedro et c'est D. Fernando qui lui a donné la finition et le nom. Trois couronnes, trois règnes, une tour. Sur la terrasse, ces trois couronnes sont représentées en pierre, bien visibles pour qui monte au sommet.
À l'intérieur, le deuxième étage abrite une salle octogonale avec des colonnes à chapiteaux moulurés gothiques, le genre de chose qui apparaît dans les manuels d'architecture médiévale portugaise et qu'on visite ici sans foule. L'alcáçova dans laquelle s'inscrit la tour fut ensuite un couvent et est aujourd'hui une pousada, ce qui signifie que la cour qui l'entoure a une vie propre, discrète, avec les paços réaux à gauche et l'Igreja de Santa Maria pour fermer l'ensemble. La Rainha Santa Isabel est morte dans cette ville, en 1336, ce qui dit beaucoup sur le poids historique que cet enclos a porté.
Monter la tour, c'est arriver au sommet de la ville haute d'Estremoz et comprendre d'un coup pourquoi trois rois se sont passé le projet les uns aux autres : d'ici on voit la plaine alentejane ouverte dans toutes les directions, avec la Serra de Ossa comme seule limite au nord.
trois règnes dans un bloc de pierre
La Torre das Três Coroas appartient à l'ensemble monumental de l'Alcáçova, l'une des structures médiévales les mieux conservées de l'Alentejo. Le mur bas qui l'entoure, parcouru par un large chemin de ronde et renforcé de quatre tours semi-cylindriques, donne l'échelle de ce que ressemblait une vraie place forte. Estremoz fut, pendant des siècles, l'une des principales forces militaires à la frontière avec l'Estrémadure espagnole, et cette tour était le point central de toute cette structure défensive.
Avec ses environ 27 mètres de hauteur et son plan carré, elle est considérée comme l'une des tours maîtresses les mieux conservées du pays. Les merlons pyramidaux au sommet sont typiques de l'architecture militaire de la fin du XIIIe et du début du XIVe siècle, mais le volume de la tour appartient à une chronologie plus longue, celle que les trois règnes ont construite sans hâte et sans raccourcis.
ce que tu vas trouver
- marbre blanc d'Estremoz du sol au sommet, à l'extérieur et à l'intérieur
- salle octogonale avec des colonnes gothiques au deuxième étage
- les trois couronnes en pierre sur la terrasse, avec vue sur la plaine
- la cour de l'alcáçova, avec les paços réaux et l'Igreja de Santa Maria autour
