le monument qui n'a pas été terminé, et c'est justement ce qui en fait la pièce
Le Mosteiro da Batalha fut commandé par D. João I pour accomplir un vœu : s'il battait les Castillans à la bataille d'Aljubarrota en 1385, il élèverait un monastère dominicain en l'honneur de Santa Maria da Vitória. Il gagna. Les travaux commencèrent en 1386 et se prolongèrent sur plus de cent cinquante ans, sous sept monarques, avec sept architectes successifs à la tête des travaux (Afonso Domingues, Maître Huguet, Mateus Fernandes, entre autres). Il est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983, et c'est l'un des exemples les plus soignés de gothique flamboyant et de manuélin au Portugal.
La façade principale donne le ton d'emblée : portail monumental en gothique flamboyant, avec six voussures de figures sculptées, une rosace ouverte au-dessus du portail, des contreforts verticaux sur les côtés. À l'intérieur, l'église est haute, étroite et lumineuse, avec des vitraux colorés qui marquent la lumière à certaines heures du jour. Le cloître royal adjacent, avec sa résille fermée en pierre dentelle, est l'endroit où le manuélin prend tout son essor : chaque fenêtre a son propre dessin, avec des éléments végétaux, des cordages, et la croix de l'Ordre du Christ qui apparaît dans presque tout. C'est un cloître pour marcher lentement.
Les Chapelles Imparfaites donnent leur nom au monument. Commandées par D. Duarte comme panthéon dynastique, elles sont restées littéralement inachevées : le toit n'a jamais été posé, et ce que tu vois aujourd'hui est l'immense octogone ouvert sur le ciel, avec des piliers décorés de haut en bas dans un manuélin exubérant (chaînes, sphères armillaires, motifs végétaux, symboles de la mer). C'est l'une des ruines les plus expressives de l'architecture portugaise, et elle fonctionne mieux justement parce qu'elle est restée inachevée. Ce n'était pas un manque d'argent ni de main-d'œuvre : c'était une question de priorité politique, D. Manuel I ayant transféré l'effort dynastique vers les Jerónimos à Belém. Les Chapelles sont restées suspendues à mi-geste.
L'autre chose qui justifie l'arrêt est le Tombeau du Soldat Inconnu, dans la Salle du Chapitre. C'est un cénotaphe en hommage aux militaires portugais tués lors de la Première Guerre mondiale et de la Guerre Coloniale. La garde d'honneur est permanente. La Salle du Chapitre possède également la voûte en étoile octogonale qui fut un exploit technique pour l'époque, élevée par Maître Huguet sans piliers centraux. Compte deux à trois heures pour faire l'ensemble tranquillement.
toute la scène
- fondé par D. João I en 1386, en accomplissement d'un vœu pour la victoire à Aljubarrota
- gothique flamboyant et manuélin en dialogue, sur plus de cent cinquante ans
- Chapelles Imparfaites ouvertes sur le ciel, avec un manuélin exubérant sur les piliers
- cloître royal avec fenêtres en pierre dentelle, chacune avec son propre dessin
- Tombeau du Soldat Inconnu avec garde d'honneur permanente
