el jardín filosófico del monteiro de los millones
La Regaleira no es una quinta antigua reutilizada ni un castillo medieval restaurado, aunque parece las dos cosas. Es una obra de principios del siglo XX, proyectada entre 1898 y 1911 por encargo de António Augusto de Carvalho Monteiro, de origen brasileño, heredero de una fortuna procedente del comercio del café y las piedras preciosas, y por eso conocido en Lisboa como Monteiro dos Milhões (Monteiro de los Millones). D. Carlos I lo distinguió en 1904 con el título de Barón de Almeida. Carvalho Monteiro compró la propiedad en 1892, y encargó la obra al arquitecto italiano Luigi Manini, antiguo escenógrafo de La Scala de Milán y del São Carlos de Lisboa, también autor del Palácio do Bussaco. El conjunto está clasificado como Bien de Interés Público desde 2002, y forma parte del Paisaje Cultural de Sintra, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1995.
Lo que ves es arquitectura neomanuelina, neogótica y neorrenacentista, levantada en cuatro hectáreas de ladera de sierra. El palacio tiene fachada decorada con elementos manuelinos exuberantes (esferas armilares, cuerdas, motivos vegetales), y fue terminado hacia 1910, todavía bajo la monarquía. La piedra de los túneles y las grutas se importó del litoral de Peniche, y en varios elementos fue tratada con líquenes y técnicas químicas para crear una pátina envejecida. El aspecto de cosa antigua es deliberado. No hay fundaciones templarias, no hay orígenes medievales escondidos: es escenografía simbólica de principios del siglo XX haciéndose pasar por obra de siglos atrás.
Lo que hace única a la quinta es el programa iconológico de Carvalho Monteiro, hombre culto, coleccionista de libros raros y lector atento de la tradición esotérica europea (Masonería, Templarios, Rosacruz, Divina Comedia de Dante, alquimia). La Quinta fue concebida como un recorrido simbólico, con piezas nombradas y dispuestas en secuencia: Patamar dos Deuses, Portal dos Guardiães, Lago da Cascata, Capilla, Terraço das Quimeras, Invernadero, y varias grutas (del Laberinto, del Acuario, de la Virgen, de Leda). La pieza más conocida es el Pozo Iniciático, una torre invertida de unos 27 metros de profundidad, organizada en nueve plataformas separadas por tramos de quince peldaños cada una, en una escalera de caracol sostenida por columnas. En el fondo está embutida en mármol una rosa de los vientos de ocho puntas sobre una cruz templaria, el emblema heráldico del propio Carvalho Monteiro. El descenso es una alegoría de la Divina Comedia: nueve círculos del Infierno, nueve secciones del Purgatorio, nueve cielos del Paraíso.
La entrada del pozo está disimulada entre las rocas. Desde el fondo parten túneles subterráneos revestidos con piedra de Peniche que conectan el pozo con otros puntos de la quinta (a la Entrada dos Guardiães, al Lago da Cascata, al Poço Imperfeito, este último de unos nueve metros). Caminar por los túneles es parte del recorrido. La capilla junto al palacio, restaurada recientemente, tiene cripta accesible por la misma red subterránea. En cuanto al palacio en sí, solo la planta noble está abierta al público (el resto no forma parte del circuito): verás la Sala de Billar (o Sala de los Reyes, con mobiliario rescatado recientemente en subasta) y algunas de las piezas decorativas originales.
Ve justo en la apertura, a las 10h. En julio y agosto la Regaleira es uno de los lugares más concurridos de Portugal, y los estrechos niveles del Pozo Iniciático hacen cola de verdad a media mañana. En enero y febrero tienes el sitio casi para ti solo, con el inconveniente del frío de Sintra (y la humedad dentro de los túneles).
la escena completa
- conjunto neomanuelino de principios del siglo XX, proyectado por Luigi Manini para Carvalho Monteiro
- cuatro hectáreas de ladera con palacio, capilla, grutas, torres, lagos y túneles
- Pozo Iniciático de 27 m de profundidad con nueve niveles, alegoría de la Divina Comedia
- piedra de los túneles importada de Peniche, con pátinas químicas que imitan la antigüedad
- solo la planta noble del palacio está abierta a la visita, el resto es jardín y subterráneo
