el último palacio medieval que sobrevivió en Portugal
Lo que ves en el centro histórico de Sintra, con sus dos chimeneas cónicas de 33 metros coronando la silueta, es el único palacio medieval portugués que ha sobrevivido como conjunto. Fue habitado durante casi ocho siglos por la familia real, y ha atravesado toda la historia de Portugal, desde las primeras dinastías hasta D. Maria Pia, la última reina que vivió aquí. Sus orígenes se remontan al período islámico (siglos X-XI, cuando Sintra era territorio musulmán), y la estructura que hoy se conoce es el resultado de añadidos sucesivos a lo largo de los siglos. Fue reedificado a partir de finales del siglo XV, con obras que se prolongaron bajo los siguientes reinados, y está clasificado como Monumento Nacional desde 1910; forma parte del Paisaje Cultural de Sintra, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1995.
El elemento visible a distancia son las dos chimeneas cónicas, construidas en el primer cuarto del siglo XV durante el reinado de D. João I, atribuidas al maestro cantero João Garcia de Toledo. Sirven a la monumental cocina del palacio, dimensionada para los banquetes de caza que se preparaban aquí: varios fogones, dos hornos grandes, un calientaplatos para mantener la comida caliente, y una colección de cobre estañado (marmitas, ollas, cazuelas, besugueras). Las paredes de azulejo blanco con las armas de Portugal y Saboya fueron añadidas en 1889 por D. Maria Pia. La cocina sola ya justifica la entrada.
En cuanto a las salas, el palacio mezcla capas. La Sala dos Brasões, construida por orden de D. Manuel I entre 1508 y hacia 1520, tiene el techo cubierto por los blasones de 72 familias nobles portuguesas y los ocho hijos del rey (con su propio escudo en el centro). Es una de las salas heráldicas más completas de Europa. La Sala dos Cisnes debe su nombre a los 27 cisnes pintados en el techo, y está ligada a la figura de la infanta D. Isabel, hija de D. João I, que casó con el duque de Borgoña en 1430 (la tradición vincula la presencia de los cisnes a ese enlace dinástico). En la Sala das Pegas, la tradición relaciona la decoración de 136 urracas en el techo, cada una con un "Por bem" (Por bien) en el pico, con un beso público que D. João I dio a una dama de la corte, y con la reacción de las demás doncellas que hablaron del asunto. La frase se convirtió en divisa del rey.
El circuito de visita recorre muchas más piezas. La Sala dos Archeiros (en la entrada), la Câmara do Ouro, el guardarropa, el Camarim, la Sala das Galés, las Cámaras de D. João III, la Sala Manuelina, la Capilla con techo mudéjar, la Casa do Conselho, la Cámara de D. Afonso VI (donde el rey fue encarcelado por su propio hermano entre 1674 y 1683), los Aposentos de D. Maria Pia, y el Patio Central con la Gruta dos Banhos. En casi todas las salas, lo que más llama la atención son los revestimientos de azulejo hispano-morisco importados de Sevilla por D. Manuel I, que reflejan el gusto mudéjar (la síntesis entre arte cristiano y musulmán que marca toda la arquitectura del palacio). Cuenta dos o tres horas para recorrer el conjunto con calma.
la escena completa
- el único palacio medieval portugués superviviente, habitado durante casi ocho siglos
- dos chimeneas cónicas de 33 metros, seña de la silueta de Sintra
- Sala dos Brasões con los escudos de 72 familias nobles y los ocho hijos de D. Manuel I
- Sala dos Cisnes y Sala das Pegas, cada una con su propia leyenda y techos pintados
- gusto mudéjar y azulejería hispano-morisca en todo el conjunto
