trois kilomètres de figueira, huit siècles de cîteaux
Pars de Figueira de Castelo Rodrigo par la route qui va à Almofala. Trois kilomètres, une vallée, et tu es à la porte d'une des églises cisterciennes les mieux conservées encore debout au Portugal. Autour, des châtaigneraies et le silence.
Le Mosteiro de Santa Maria de Aguiar a commencé au XIIe siècle. Vers 1170, la communauté locale a adopté la règle de Cîteaux, encore dans les terres de Riba-Côa qui étaient disputées entre Portugais et Leonais. C'est seulement avec le Traité d'Alcañices, en 1297, que la frontière s'est fixée là où elle est aujourd'hui, et que le monastère est passé définitivement du côté portugais. Il a été classé Monument National en 1932, et les restaurations commencées en 1937 font partie de ce que tu vois aujourd'hui.
L'église conserve l'austérité typique de Cîteaux: plan en croix latine, trois nefs, voûtes d'ogives, façade sans ornement, porte en arc rond sans décoration. Du cloître original n'ont survécu que la base du mur et la Salle du Chapitre. Le reste du couvent a été vendu aux enchères publiques en 1937 et une partie fonctionne aujourd'hui comme une auberge privée, ce qui signifie qu'il y a des zones du complexe que tu ne visites pas, même si tu entres.
Monte ensuite jusqu'à Castelo Rodrigo, ou viens-en avant la fin de l'après-midi. Le château sur la colline, le monastère dans la vallée, la lumière qui descend sur les châtaigneraies comme si le siècle n'avait jamais changé.
à savoir
- la visite se fait sur rendez-vous la plupart de l'année; contacte l'office de tourisme de Figueira de Castelo Rodrigo
- l'église est debout, le couvent n'est pas entier: une partie est entre des mains privées et fonctionne comme auberge
- l'accès à l'intérieur se fait par des marches, sans alternative avec rampe
- des chauves-souris vivent dans le bâtiment, et le site les protège
- le 15 août, c'est la fête de Nossa Senhora da Guia, patronne du concelho, et le lieu se remplit
