la maison où tout a commencé avant Bordeaux
En 1940, un consul portugais à Bordeaux a signé des milliers de visas à la main, contre les ordres directs du régime de Salazar, sauvant des Juifs et d'autres réfugiés de l'Europe occupée par les nazis. Cet homme, Aristides de Sousa Mendes, avait grandi dans cette demeure du XIXe siècle à Cabanas de Viriato, à quelques kilomètres de Carregal do Sal.
La Casa do Passal est Monument National depuis 2011, bien avant de devenir musée. La Fundação Sousa Mendes l'a acquise en 2001, et c'est seulement en juillet 2024 qu'elle a ouvert au public comme espace muséal. Tu entres donc dans un lieu récent, avec une histoire ancienne et lourde.
le poids d'une décision
L'historien Yehuda Bauer considère le geste d'Aristides de Sousa Mendes comme une des plus grandes actions individuelles de sauvetage de toute la Seconde Guerre mondiale. En un seul week-end à Bordeaux, il a signé des visas sans s'arrêter, parfois avec des centaines de personnes en file à la porte. Il a payé un prix élevé : écarté de la carrière diplomatique, jugé par l'Estado Novo et tombé dans la misère avec sa famille.
Le musée travaille cette histoire à partir de la maison où il a passé son enfance, ce qui donne au parcours d'exposition un ancrage biographique concret. Ce n'est pas seulement une archive de documents : c'est une tentative de comprendre ce qui forme une personne capable de tout risquer pour des inconnus.
ce que tu vas trouver
- une demeure du XIXe siècle convertie en espace d'exposition permanent et temporaire
- des témoignages des familles sauvées intégrés au parcours
- un musée encore nouveau, inauguré en 2024, au programme en construction
- Cabanas de Viriato autour : un petit village qui ne te prépare pas à ce qu'il y a dedans
