cabral est né ici et le reste est (vraiment) de l'histoire
Sur un versant granitique de la Cova da Beira, à 620 mètres, avec la Serra da Estrela de l'autre côté du Zêzere, il y a une petite ville avec deux histoires parallèles qui se croisent dans les mêmes rues. Belmonte est la terre des Cabrais, navigateurs et alcaides depuis 1398, et de la communauté juive qui a résisté ici pendant cinq siècles en faisant semblant d'être chrétienne.
Le château se trouve au point le plus haut, à 650 mètres, et fut la résidence de la famille Cabral à partir de la fin du XIVe siècle. Pedro Álvares Cabral est né ici vers 1467, et en 1500 il a commandé la deuxième armada vers les Indes, dans le voyage qui a officialisé la découverte du Brésil. Sur le portail du château tu vois la sphère armillaire et le blason de la famille: deux chèvres de pourpre sur champ d'argent, qui expliquent le nom. À l'intérieur se trouve le Solar dos Cabrais, un édifice civil manuélin semi-détruit, avec la célèbre fenêtre manuéline percée dans le pan de muraille. En août a lieu la Belmonte Medieval, trois jours pendant lesquels la ville entre dans le rôle de la famille; le reste de l'année le château est silence.
L'autre histoire est silencieuse par défaut. La communauté juive de Belmonte a des racines au moins depuis le XIIIe siècle, et quand D. Manuel I décréta la conversion ou l'expulsion en 1496, la plupart ne sont pas partis: ils ont feint de se convertir et ont gardé la foi à la maison. En secret, sans livres ni rabbins, pendant cinq siècles. Ils n'ont été connus du reste du pays qu'en 1925, quand l'ingénieur Samuel Schwarz a publié le livre qui les identifiait, et la Comunidade Judaica de Belmonte n'a été constituée officiellement qu'en 1989. Aujourd'hui ils ont une synagogue en fonctionnement, un rabbin et le Museu Judaico de Belmonte, inauguré en 2005, avec des objets et des témoignages qui documentent la vie crypto-juive.
En dehors des murs du château, toujours dans la même ville, l'Ecomuseu do Zêzere suit le fleuve qu'on voit en contrebas, depuis les Cântaros dans la Serra da Estrela jusqu'à l'embouchure à Constância. Et la Praia Fluvial de Belmonte, sur le Zêzere, est à quelques minutes du centre pour les mois chauds. En janvier et février la ville peut être glacée, avec l'Estrela couverte de neige juste en face. En août la Belmonte Medieval remplit tout pendant trois jours; le reste de l'année on peut faire le château, le musée juif et le Zêzere dans une journée sans se presser.
à savoir
- le château est au point le plus haut de la ville, à 650 mètres; ce fut la résidence de la famille Cabral pendant quatre cents ans
- le Museu Judaico est ouvert depuis 2005 et la synagogue est toujours active
- la Belmonte Medieval a lieu en août, trois jours, avec accès payant à la zone du château
- la plage fluviale est sur le Zêzere, en dessous de la ville, avec une saison de baignade en été
- à 620 mètres avec l'Estrela en face, le froid en hiver est une affaire sérieuse, surtout avec du vent
