cabral nació aquí y el resto es (de verdad) historia
En una ladera granítica de la Cova da Beira, a 620 metros, con la Serra da Estrela al otro lado del Zêzere, hay una villa pequeña con dos historias paralelas que se cruzan en las mismas calles. Belmonte es tierra de los Cabrais, navegantes y alcaides desde 1398, y de la comunidad judía que aquí resistió durante cinco siglos fingiendo ser cristiana.
El castillo está en el punto más alto, a 650 metros, y fue residencia de la familia Cabral desde finales del siglo XIV. Pedro Álvares Cabral nació aquí hacia 1467, y en 1500 comandó la segunda armada a la India, en el viaje en que se oficializó el hallazgo del Brasil. En el portal del castillo ves la esfera armilar y el escudo de la familia: dos cabras de púrpura en campo de plata, de donde viene el nombre. Dentro está el Solar dos Cabrais, edificio civil manuelino semidestruido, con la famosa ventana manuelina abierta en el lienzo de la muralla. En agosto tiene lugar la Belmonte Medieval, tres días en que la villa entra en el papel de la familia; el resto del año el castillo es silencio.
La otra historia es silenciosa por defecto. La comunidad judía de Belmonte tiene raíces al menos desde el siglo XIII, y cuando D. Manuel I decretó la conversión o expulsión en 1496, la mayoría no salió: fingió convertirse y mantuvo la fe en casa. En secreto, sin libros ni rabinos, durante cinco siglos. Solo fueron conocidos por el resto del país en 1925, cuando el ingeniero Samuel Schwarz publicó el libro que los identificaba, y la Comunidade Judaica de Belmonte solo se constituyó oficialmente en 1989. Hoy tienen sinagoga en funcionamiento, rabino y el Museu Judaico de Belmonte, inaugurado en 2005, con piezas y testimonios que documentan la vida criptojudía.
Fuera de los muros del castillo, todavía en la misma villa, el Ecomuseu do Zêzere recorre el río que se ve abajo, desde los Cântaros en la Serra da Estrela hasta la desembocadura en Constância. Y la Praia Fluvial de Belmonte, en el Zêzere, queda a pocos minutos del centro para los meses de calor. En enero y febrero la villa puede estar helada, con la Estrela cubierta de nieve justo enfrente. En agosto la Belmonte Medieval llena todo durante tres días; el resto del año da para hacer el castillo, el museo judío y el Zêzere en un día sin prisa.
a tener en cuenta
- el castillo está en el punto más alto de la villa, a 650 metros; fue residencia de la familia Cabral durante cuatrocientos años
- el Museu Judaico abre desde 2005 y la sinagoga sigue activa
- la Belmonte Medieval sucede en agosto, tres días, con acceso de pago a la zona del castillo
- la playa fluvial está en el Zêzere, abajo de la villa, con temporada de baño en verano
- a 620 metros con la Estrela enfrente, el frío en invierno es asunto serio, sobre todo con viento
