la fiesta mayor de las azores empieza en esta capilla
El santuario está en el Convento de Nossa Senhora da Esperança, en el Campo de São Francisco, en pleno centro de Ponta Delgada. Dentro se guarda la imagen del Senhor Santo Cristo dos Milagres, un Ecce Homo de madera esculpido a tamaño natural, que muestra a Cristo durante la Pasión, con las manos atadas y corona de espinas. Es el objeto de culto alrededor del cual gira la mayor fiesta religiosa de las Azores, el quinto domingo después de la Pascua.
La imagen está en el archipiélago desde el siglo XVI. El 23 de abril de 1541, las primeras religiosas se instalaron en el Convento da Esperança, llegadas del convento de la Caloura, en Água de Pau, y trajeron la imagen con ellas. La Caloura era una costa expuesta a los piratas; Ponta Delgada era refugio. La imagen está desde entonces en el mismo sitio.
La Capilla del Senhor Santo Cristo, donde se venera la imagen, es octogonal y fue construida en el siglo XVIII. La iglesia tiene talla dorada en los altares, azulejos del siglo XVIII en el coro bajo y pinturas de Manuel Pinheiro Moreira. Pero el centro de la visita es la Capilla: se ve a través de la reja que la separa de la nave, con la imagen al fondo, en una atmósfera contenida.
El culto debe mucho a la Madre Teresa da Anunciada, religiosa del convento en los siglos XVII y XVIII, hoy en proceso de beatificación. Fue a iniciativa suya que se hizo la primera procesión pública con la imagen, en 1700, durante una crisis sísmica que asolaba São Miguel. La devoción se extendió de São Miguel a todas las islas y cruzó el Atlántico con la diáspora azoriana. Hoy la Festa do Senhor Santo Cristo llena Ponta Delgada de emigrantes retornados de EE.UU., Canadá y Brasil, y el Campo de São Francisco se llena de alfombras de flores para la Procesión del Domingo.
qué encontrarás aquí dentro
- la imagen del Senhor Santo Cristo dos Milagres, escultura en madera del tipo Ecce Homo
- la Capilla del Senhor Santo Cristo, de planta octogonal del siglo XVIII, separada de la nave por una reja
- los altares de talla dorada de la iglesia y el coro bajo revestido de azulejos del siglo XVIII
- las pinturas de la iglesia, de Manuel Pinheiro Moreira
- el sepulcro de la Madre Teresa da Anunciada, religiosa del convento en el siglo XVIII y principal impulsora del culto
