el fuerte en el islote, a quince kilómetros de todo
Hay un puente estrecho de arcos que une la isla al islote. Al otro lado, piedra del siglo XVII que el Atlántico nunca ha dejado de golpear. La travesía es corta, pero quien la hace entiende enseguida que este no es un fuerte de interior, de escarpa continental ni de río tranquilo: es un fuerte construido sobre roca granítica, rodeado de mar por todos lados, donde cada tronera apunta directamente al agua.
El Forte de São João Baptista está en la isla de Berlenga Grande, a unos quince kilómetros de Peniche, y solo se llega en barco. La planta es un polígono heptagonal irregular, adaptado a la morfología del islote y no a ningún modelo académico: once troneras abiertas al mar, un corredor interior sin luz natural que recorre la estructura, compartimentos que fueron la casa del mando, el cuartel de tropas, almacenes y cocina. Monumento Nacional desde 1938, hoy funciona como alojamiento gestionado por la Associação dos Amigos da Berlenga.
el cerco de 1666
La orden de construcción vino de D. João IV, en 1651. La obra se terminó en 1656. Diez años después, en junio de 1666, una flota española de catorce navíos de guerra y una carabela, al mando de Don Diogo Ibarra, cercó el fuerte. Del lado portugués: menos de veinte hombres y nueve piezas de artillería, bajo el mando del cabo Avelar Pessoa. Dos días de bombardeo. Resultado: quinientos muertos y un barco hundido del lado español; un muerto y cuatro heridos del lado portugués. El fuerte aguantó. Ese es el episodio que define el lugar, más que cualquier detalle arquitectónico.
La fortaleza también estuvo implicada en las Invasiones Francesas y las Guerras Liberales, antes de perder uso militar en 1914. A mediados del siglo XX fue restaurada y funcionó como pousada de lujo entre 1953 y 1971. El Estado la cedió después a la asociación que la gestiona hasta hoy.
lo que vas a encontrar
- el puente de arcos que une el islote a la isla, tan estrecho que notas el agua a los dos lados
- un corredor interior sin ventanas que atraviesa la estructura
- once troneras con vista directa al Atlántico
- la Berlenga alrededor: granito, aves marinas y agua de un color fuera de lo corriente
