la escalera de 68 peldaños es el primer plan
Delante, una escalera de 68 peldaños de piedra sube hasta el atrio. La iglesia está a 598 metros sobre el nivel del mar, en lo alto del Monte, con la parte baja de Funchal y el mar allá abajo. La devoción a Nossa Senhora do Monte empezó aquí, con la colonización de la isla: en 1470, Adão Gonçalves Ferreira, el primer hombre nacido en Madeira, mandó construir una capilla a Nossa Senhora da Encarnação. Esa fue la que dio origen al santuario.
La iglesia actual es otra cosa. La primera piedra se puso el 10 de junio de 1741. Pocos meses después de terminada, el 31 de marzo de 1748, un terremoto la destruyó. Fue reconstruida a lo largo de siete décadas más y consagrada finalmente el 20 de diciembre de 1818. La arquitectura es barroco insular de finales del siglo XVIII, con la particularidad de la fachada flanqueada por dos torres campanario, solución poco común en la región.
Dentro está la imagen de Nossa Senhora do Monte, venerada desde los orígenes del poblamiento, patrona de Funchal y de Madeira (declarada formalmente por el Papa Pío VII en 1804). El 15 de agosto, día de la Asunción, es la mayor fiesta religiosa del archipiélago: peregrinos suben el monte, muchos a pie, algunos descalzos, todos con velas de cera moldeadas en forma de partes del cuerpo, o a la altura del propio peregrino.
En una capilla lateral está el sepulcro de Carlos I de Habsburgo, el último emperador de Austria. Murió exiliado en el Monte el 1 de abril de 1922 y fue beatificado por el Papa Juan Pablo II en 2004. A la puerta de la iglesia, una estatua en bronce del escultor Augusto Cid lo evoca. Cuando salgas, puedes bajar a Funchal en los carros de cesto, que parten justo al lado.
qué encontrarás aquí dentro
- la imagen de Nossa Senhora do Monte, venerada desde finales del siglo XV, patrona de Funchal y Madeira
- el sepulcro de Carlos I de Habsburgo, último emperador de Austria, beatificado en 2004
- la arquitectura barroco insular de finales del siglo XVIII, con fachada flanqueada por torres campanario
- orfebrería de los siglos XVII y XVIII y candelabros antiguos
- la estatua en bronce de Carlos I, del escultor Augusto Cid, en el atrio delante de la iglesia
- la vista sobre Funchal y el mar, a 598 metros de altitud
