todo sigue en pie, menos el castillo que voló por los aires
Entras por una puerta doble en túnel abovedado, con las armas reales encima. Son dos: las Portas de Santo António y las Portas de São Francisco. Dentro se extiende una villa todavía habitada, encajada en seis baluartes y seis rebellines, en un foso ancho y profundo. Todo esto sigue en pie. Solo en el centro encontrarás un cráter de piedra: ahí es donde quedó el castillo medieval después de la explosión.
Almeida defendió la raya entre el Tejo y el Duero durante siglos. En 1663 resistió un asedio castellano mandado por el duque de Osuna, hazaña grabada en el obelisco de los Restauradores en Lisboa y en el Arco de Triunfo en París. La estructura abaluartada que ves hoy empezó en 1640, en estilo Vauban, y fue perfeccionándose en las décadas siguientes. El 26 de agosto de 1810, durante el asedio del Mariscal Massena, una granada francesa alcanzó un reguero de pólvora dejado entre el polvorín del castillo y los baluartes. Alrededor de quinientos hombres murieron, el castillo medieval desapareció en segundos, y la plaza capituló al día siguiente en la Casa da Guarda, junto a las Portas de São Francisco.
Es una de las doce Aldeias Históricas de Portugal y la única que también es plaza fuerte estrellada. Contrasta con la vecina Castelo Mendo, del mismo municipio, que se detuvo cuando la frontera cambió en 1297; Almeida siguió construyendo para la guerra durante quinientos años más.
a tener en cuenta
- se entra por túnel abovedado en puente sobre el foso; hay dos puertas, Santo António y São Francisco
- el Castelo de Almeida en el centro no es más que cimientos y piedra suelta desde 1810; señala el punto exacto de la explosión
- las casamatas son galerías subterráneas donde la población se refugiaba en los asedios; también sirvieron de prisiones miguelistas
- en la misma raya, Castelo Rodrigo y Marialva son las Aldeias Históricas vecinas para encadenar en el mismo día
