la leyenda decía que eran huellas de una mula; resultaron ser de dinosaurios
Es la mejor historia de este cabo. Durante siglos, los peregrinos venían aquí a ver las huellas que Nuestra Señora habría dejado en la roca al subir el acantilado montada en una mula gigante (la Pedra da Mua). La Ermida da Memória, en lo alto, marca el lugar donde la aparición habría terminado. Por dentro, paneles de azulejos del siglo XVIII cuentan la leyenda escena a escena. Solo a principios del siglo XX se entendió lo que eran realmente esas marcas: icnofósiles de dinosaurios saurópodos del Jurásico Superior, de unos 150 millones de años. La leyenda murió, la ciencia ocupó su lugar, y puedes ver las dos cosas en el mismo paseo.
El conjunto es grande y está en medio de la nada. La iglesia es del siglo XVII, en piedra, de espaldas al mar. Por dentro sigue el esquema manierista, con nave única, techo cubierto por pinturas en trompe l'oeil con cuadraturas y figuras alegóricas, púlpito en el centro y presbiterio con retablo de talla. Frente a la iglesia, un largo patio rectangular está flanqueado a ambos lados por las hospederías, las Casas dos Círios, construidas a partir de 1715 para alojar a los peregrinos que venían de distintos lugares en peregrinaciones organizadas, cada uno con su círio (gran antorcha de cera). El crucero cierra el patio al oeste.
La Ermida da Memória está aislada, justo al borde del acantilado, sobre el océano. Es pequeña, abovedada, y por dentro tiene los paneles de azulejos que cuentan la leyenda. Desde el borde del acantilado frente a la ermita, la vista es al Atlántico abierto.
El Cabo Espichel es el programa entero. A pocos metros está el faro del siglo XVIII, y desde el santuario salen senderos para los miradores sobre los acantilados y los yacimientos de huellas de dinosaurios en la Pedra da Mua y en los Lagosteiros. Ve con tiempo, y ve en un día despejado. En días de viento fuerte, el sitio es hostil.
conviene saber
- la leyenda de la Pedra da Mua atribuía las huellas en la roca a Nuestra Señora montada en una mula; son huellas fósiles de dinosaurios saurópodos del Jurásico Superior
- la Ermida da Memória, al borde del acantilado, tiene paneles de azulejos del siglo XVIII con la leyenda contada escena a escena
- la iglesia es del siglo XVII, de espaldas al mar, con techo en pintura de trompe l'oeil
- las Casas dos Círios, construidas a partir de 1715, forman una U flanqueando el patio frente a la iglesia
- los yacimientos de huellas de dinosaurios (Pedra da Mua y Lagosteiros) son accesibles desde el santuario por senderos
- el cabo está expuesto al viento; ve en un día despejado
